am kommenden sonntag findet der diesjährige nhl-draft statt und nach einer längeren durststrecke dürfen sich heuer erstmals wieder österreicher berechtigte hoffnungen auf einen platz unter den 210 begehrtesten eishockeyspielern ihres jahrganges machen. aus diesem grund wird thefanblog in den tagen vor dem draft in seiner draft-vorschau alles wissenswerte rund um das letzte große event der heurigen nhl-saison hier veröffentlichen. heute, 4 tage vor der großen nacht, beleuchtet teil 2 der serie die österreicher im nhl-draft.

draft-vorschau - teil 2 - nhl-entry-draft austrians!

bis in die 90er war der draft nahezu nur ein veranstaltung für spieler aus den traditionellen eishockeyländern. mit der beginnenden globalisierung haben auch die nhl-scouts ihr radar erweitert und auch immer mehr spieler aus eher untypischen eishockeyländern haben den weg in ligen gefunden, wo sie von der nhl nicht mehr übersehen werden konnten. mit spielern aus den ehemaligen sowjet-republiken, deutschland, der schweiz, norwegen oder dänemark tauchten immer mehr "neue" nationalitäten im draft auf. darunter auch immer mehr österreicher. während die nhl jedoch ihre scouts nach deutschland, dänemark oder die schweiz schickten, schafften es die österreicher bisher immer nur durch die "flucht" in traditionelle hockeymärkte wie schweden, finnland oder nordamerika. vielleicht gelingt es heuer erstmals einem nachwuchstalent aus der heimischen liga gedraftet zu werden, wer das sein könnte erfahren sie im 5ten teil unserer serie am kommenden donnerstag.

die österreicher im nhl-draft!


der erste österreicher, der es in den nhl-draft schaffte war der villacher martin hohenberger. hohenberger war überhaupt einer der ersten österreicher, die bereits in sehr jungen jahren den sprung nach nordamerika wagten und seinem bruder herbert nach kanada folgte. vom vsv aus wechselte er nach red deer in die ambhl, von wo aus er dann 1993 als nr-1 im whl-bantam-draft von den victoria cougars (später dann die prince george cougars) gedraftet wurde. nach einem liga-internen wechsel zu den lethbridge hurricans wurde er dann 1995 von den montréal canadiens an 74ster stelle gedraftet. nach mehreren jahren im montreal-system (für fredericton in der ahl und new orleans in der echl) wechselte er jedoch 1999 zurück nach europa, ohne ein spiel in der nhl zu absolvieren. nach stationen in der del (revier löwen, deg) führte sein weg zurück nach österreich, wo er über innsbruck und linz für die kommende saison in graz andockt. hohenberger galt in seiner junioren-zeit als einer der talentiertesten spieler seines jahrganges, was ja unter anderem der erste platz im bantam-draft belegt, leider wurde seine karriere durch verletzungen gebremst.

eine zusammenfassung des 1995 nhl-draft gibts hier.


der nächste österreicher der es in den draft schaffte war der kapfenberger gregor baumgartner. im gegensatz zu hohenberger versuchte es baumgartner zuerst in den usa, wo er 1995/96 für die clarkson university spielte. doch bereits in darauffolgenden jahr wechselte er in die qmjhl zu den laval titan (später acadie-bathurst titan). dort wurde er auch von den nhl-scouts entdeckt und 1997 ebenfalls von den montréal canadiens an 37ster stelle gedraftet. baumgartner verbrachte insgesamt 4 profi-saisonen in nordamerika (ihl, chl, wchl, ahl), schaffte es aber nicht in den nhl-kader der canadians. 1999 schaffte es der steirer sogar nochmals in den draft, die dallas stars ziehen ihn an der 153sten stelle, doch auch bei den stars wirds nichts mit dem nhl-traum. 2003 holten ihn dann die vienna capitals nach österreich zurück. baumgartner geht heuer in seine 4te saison bei den blackwings linz.

eine zusammenfassung des 1997 nhl-drafts gibts hier.

im darauffolgenden jahr wurde dann gleich der nächste österreicher im nhl draft ausgewählt. matthias trattnig wechselte 1996 in die nyjhl zu den capital district selects und im darauffolgenden jahr an die university of maine. nach dem ersten college-jahr zogen ihn die chicago blackhawks an 94ster stelle. im blackhawks-system kam er jedoch nie zum einsatz und kehrte nach 4 jahren college-hockey nach europa zurück. in der schwedischen elitserien konnte er 2 saisonen für djurgården punkten und nach einem del-zwischenstopp in kassel versuchte er es 2004 nochmals in den usa. leider kam ihm da der nhl-lock-out in die quere und statt nhl-spielen für die columbus blue-jackets konnte er nur ahl-eiszeit für die syracuse crunch sammeln. in der darauffolgenden saison wechselte er dann nach österreich, wo er 2009/10 bereits die 5te saison für die red bulls aus salzburg spielen wird.

eine zusammenfassung des 1998 nhl-draft gibts hier.

eine zusammenfassung des 1999 nhl-draft gibts hier.


im nhl-draft 2000 hieß der österreichische beitrag reinhard divis, der wenig später auch der erste austro-legionär mit einem einsatz in der stärksten liga der welt wurde. divis war gleichzeitig auch der erste österreicher, der nicht den weg über die amerikanischen nachwuchsligen ging. der wiener konnte sich über die euro-liga erfolge der veu feldkirch nach schweden spielen und wurde nach 2 saisonen in leksand von den st. louis blues "entdeckt", die ihn dann im nhl-draft 2000 an 261ster stelle zogen. für die blues stand divis dann auch als erster österreicher im kader eines nhl-regular-season spiels und kam dabei am 7ten april 2002 auch als erster zu einem einsatz in einem nhl-spiel (news-artikel zur premiere). divis brachte es in 4 nhl-saison auf ingesamt 27 nhl-spiele. hätte die nhl, auf grund des spielerstreiks, nicht 2004/05 pausiert hätte der langjährige nationalteamtorhüter wohl noch mehr spiele für die blues absolviert. nach verletzungsbedingten pausen wechselte divis, nach einem kurzen vsv-gastspiel 2004, 2006 nach salzburg und konnte dort 2 saison erfolgreich für die red bulls den kasten sauber halten. die vergangene saison hat er bei färjestad in der schwedischen elitserien verbracht. für die kommende saison hat er offiziell noch keinen neuen club.

eine zusammenfassung des 2000 nhl-draft gibts hier.


im jahr drauf waren es wieder 2 österreicher, die sich für den nhl-draft "qualifizierten". an 76ster stelle war es "austrian wunderkind" oliver setzinger (o-ton red-line-scout kyle wodlief), der es aus der finnischen sm-liiga ins system der nashville predators schaffte. setzinger wechselte mit 16 vom wev nach finnland und verbrachte insgesamt 6 saisonen in finnland. er spielte unter anderem bei ilves, lahti, hpk und für wenige spiele auch bei kalpa. danach folgten zwei saisonen bei den vienna capitals, von wo aus er es dann 2007 endlich auch bei den predators versuchte. leider kam er dabei nur zu einsätzen fürs ahl-farm team aus milwaukee. mitten in der saison wechselte er dann auch zurück nach europa, wo er seit dem in der schweizer nationalliga a bei den langnau tigers spielt.


zweiter draft-österreicher 2001 war der grazer torhüter bernd brückler. brückler ging, im gegensatz zu setzinger, den "traditionellen" österreich-weg in richtung nhl-draft und wechselte in jungen jahren nach nordamerika. über die ushl (1 saison für die nebraska storm) kam er 2001 an die traditionelle hockey-university in madison, wisconsin und wurde im selben jahr von den philadelphia flyers an 150ster stelle gezogen. nach vier saison für die badgers versuchte er es unter anderem bei den hartford wolfpack in der ahl und bei den echl-mannschaften aus toledo und charlotte. anfang 2006 wechselte er dann nach finnland, wo er bis heuer sehr erfolgreich für die espoo blues im tor stand. in der kommenden saison wird er im kasten der torpedo nizhny novogorod in der khl stehen.

eine zusammenfassung des 2001 nhl-draft gibts hier.


auch im darauffolgenden nhl-draft 2002 war wieder ein österreicher mit dabei. der steirer christoph brander wurde von den minnesota wild an 237ster stelle gezogen. brandner begann seine karriere in kapfenberg und wechselte 1996 zum kac. von dort aus schaffte er es in die del nach krefeld, wo er dann schlußendlich von den nhl-scouts entdeckt wurde. als del-spieler des jahres wechselte er 2003 nach minnesota und war im selben jahr der erste österreicher, der einen treffer in der nhl erzielen konnte (am 12. oktober). nach einigem hin und her zwischen nhl und ahl und mehreren verletzungen wechselte er 2005 zurück nach europa. die darauffolgende saison bei södertälje in schweden war weiter von verletzungen geprägt. erst 2006 bei den hamburg freezers fand er zu seiner alten stärke zurück und verbrachte so 2 weitere jahre in der del. vor dem start der vergangen saison erfolgte dann die endgültige heimkehr und brandner wechselte zum kac, wo er vorerst bis 2011 unter vertrag steht.



eine zusammenfassung des 2002 nhl-draft gibts hier.

der 2003er nhl-draft ging in die geschichte als der draft ein, in dem es erstmals ein österreicher unter die top5 schaffte. österreichs - mit abstand - erfolgreichster eishockeyspieler fand seinen weg in die nhl. thomas vanek wurde von den buffalo sabres an 5ter stelle gezogen. vanek begann seine außergewöhnliche nordamerika-karriere bereits mit 14 in kanada. für das aaa-team der lacoka wolves schoß er in 40 spielen ganze 76 tore und 36 assists. nach nur einer saison erfolgte bereits wechsel in die ushl, wo vanek für die sioux falls stampede weiter seinen ruf als high-scoring-machine festigte und zahlreiche club-rekorde brach. von der ushl aus gings dann in die ncaa zu den minnesota golden gophers, wo vanek gleich im ersten jahr den titel und die auszeichnung als mvp der saison einheimste. gleich danach sicherten sich die sabres die rechte an dem "amazing austrian" und verpflichteten ihn endgültig nach einer weiteren college-saison. leider pausierte die nhl wegen des lock-outs während seine ersten profi-jahrs und so verbracht er die saison im buffalo-farmtem in rochester. als zweitbester ahl-torjäger kam er dann 2005 zu seiner ersten saison in der nhl. in den darauffolgenden saisonen war er stets unter den besten torschützen und scorern der sabres und unterschrieb schließlich 2007 einen 7-jahres-vertrag bei buffalo. es ist davon auszugehen, dass vanek noch zahlreiche saisonen für die sabres spielen wird. mittlerweile gilt vanek auch als wichtigster botschafter des österreichischen eishockey und hat bereits zahlreichen nachwuchstalenten den weg nach nordamerika geebnet. einer der ersten, dem vanek helfen konnte, war dann im nächsten draft mit österreichischer beteiligung gleich mit dabei.

eine zusammenfassung des 2003 nhl-draft gibts hier.


bis zum nächsten draft-jahr, in dem auch österreicher wieder an der reihe waren, gab es jedoch die längste draft-freie-pause seit dem ersten draft-pick martin hohenberger. erst 2006 war es wieder so weit, aber da dann gleich wieder richtig erfolgreich. erstmals konnten sich zwei austros in den ersten beiden runden platzieren. den anfang machte der villacher michael grabner. grabner wechselte 2004 - mit 17 - vom vsv in die whl zu den spokane chiefs. nach einem durchschnittlichen ersten jahr explodierte grabners leistung in der zweiten hälfte der saison 2005/06 und er erzielte 36 tore und 14 assists in 67 spielen. damit legte er den grundstein für seine überraschend gute draft-platzierung. die vancouver canucks sicherten sich grabners rechte bereits an der 14ten stelle und machten den jungen villacher somit zum bisher zweiterfolgreichsten österreichischen draft-teilnehmer. nach einer weiteren torreichen saison in spokane unterschrieb grabner dann 2007 seinen entry-level-vertrag für vancouver und spielte fortan für ihr ahl-farmteam in manitoba. bei den moose gelang ihm heuer, mit dem ahl-finaleinzug, auch seiner bisher größter erfolg. mit 30 saisontoren hatte grabner großen anteil am erfolg seiner mannschaft. die ansteigende formkurve lässt für die kommende saison hoffen. vermutlich wird grabner im herbst sein regular-season-debüt bei den canucks geben.



wenige plätze nach grabner wurde dann ein 2ter österreicher gedraftet. das wev-talent andreas nödl wurde von den philadelphia flyers an 39ster stelle gezogen. nödl ging 2004, auf empfehlung von thomas vanek, zu dessen ex-club nach sioux falls. auch nödl brauchte eine saison, um sich an den nordamerikanischen spielstil zu gewöhnen, aber bereits in der spielzeit 2005/06 zeigte er sein großes talent und führte die stampede ins ushl-finale. mit dieser leistungssteigerung schaffte er es dann schlußendlich in die 2te draft-runde. im selben jahr wechselte er aufs college und verbrachte 2 erfolgreiche saisonen bei den st. cloud state huskies. 2008 wurde er dann profi und startete die saison beim ahl-team philadelphia phantoms. schneller als angenommen erfolgte der nhl-ruf und am ende der saison konnte nödl bereits auf 38 spiele für die flyers zurückblicken. für die kommende saison werden sich seine ahl-einsätze wohl in grenzen halten und nödl kann vielleicht auf seine erste volle nhl-saison hoffen.

eine zusammenfassung des 2003 nhl-draft gibts hier.


die nhl-drafts seit 2006 fanden ohne österreichischer beteiligung statt. vielleicht ist es ja ein gutes zeichen, dass nach der letzten 2jährigen pause der erfolgreiche draft 2006 kam und möglicherweise können wir uns ja heuer wieder über mehrere draft-picks aus österreich freuen.

der vollständigkeit halber können wir noch zwei österreicher auflisten die ebenfalls von nhl-clubs ausgewählt wurden, doch zu diesem zeitpunkt noch keine österreicher waren,
don nachbaur und michael stewart.

nachbaur wurde 1979 von den hartford whalers an der 60sten stelle gezogen und schaffte es insgesamt auf 223 nhl-spiele. nach seinem wechsel zum ec graz 1990 nahm er die österreichische staatsbürgerschaft an.
michael stewart war genau in dem jahr die #13 im draft und damit ein prospect der new york rangers. der gebürtige kanadier schaffte es aber nie in die nhl und wechselte im jahr 2000 in die del und anschließend zum vsv, wo er auch in der kommenden saison auf puckjagd gehen wird.

edit: dank den aufmerksamen lesern von eishockeyforum.com dürfen wir hier auf folgende liste verweisen, die noch einige weitere eingebürgerte draft-österreich enthält: nhl-draft players from austria

morgen geht's hier im blog mit der draft-vorschau weiter. im 3ten teil beschäftigen wir uns mit einem der beiden aussichtsreichsten kandidaten aus österreich, dem 18jährigen dornbirner stefan ulmer, der im dezember als bester spieler die österreichische u20-mannschaft zum aufstieg in die a-gruppe geführt hat und sehr gute chancen hat am wochenende unter den 210 auserwählten zu sein.

bis morgen hier in der thefanblog-draft-central!