am kommenden freitag findet der diesjährige nhl-draft statt und nach einer längeren durststrecke dürfen sich heuer erstmals wieder österreicher berechtigte hoffnungen auf einen platz unter den 210 begehrtesten eishockeyspielern ihres jahrganges machen. aus diesem grund wird thefanblog in den tagen vor dem draft in seiner draft-vorschau alles wissenswerte rund um das letzte große event der heurigen nhl-saison hier veröffentlichen. heute, 3 tage vor der großen nacht, beleuchtet teil 3 der serie stefan ulmer, der sich große hoffnungen machen darf, am wochenende mit dabei zu sein.

draft-vorschau - teil 3 - nhl-entry-draft-prospect: stefan ulmer!

stefan ulmer gilt nicht erst seit seiner ausnahmeleistung bei der heurigen u20-wm, als eine der größten heimischen nachwuchshoffnungen. der 18jährige dornbirner hat schon früh in seiner karriere den auslandsweg gewählt und damit den grundstein für die bisherigen erfolge gelegt.

die ulmer's, stefans bruder martin spielt für den ec red bull salzburg, starten ihre hockey-karriere im dornbirner nachwuchs. bereits mit 10 jahren wechselte er in die schweiz und spielte unter anderem in den juniorenmannschaften des sc rheintal und der kloten flyers. seine ersten größeren erfolge feierte er allerdings im nachwuchs der zsc lions. in der saison 2005/06 wurde er als jüngster spieler ins u18-nationalteam einberufen, wo er gemeinsam mit bruder martin bei der wm in ungarn teilnahm. leider beendete das team austria die wm auf dem enttäuschenden vorletzten platz und ulmer konnte in 5 spielen keine punkte erzielen.

in der darauffolgenden saison konnte er sich in der u20 der spielgemeinschaft gck/zsc lions etablieren und insgesamt 2 tore und 12 assist in 32 spielen der höchsten schweizer nachwuchsklasse erzielen. ulmer und die lions feierten in dieser saison den meistertitel der junioren elite a.

in der selben saison erfolgte sein nationalliga-b-debüt für die gck lions. am 30. 1. 2007 stand ulmer, gerade erst 16 geworden, das erstemal in der kampfmannschaft der gck lions und feierte einen 3:4-sieg gegen den ehc chur. insgesamt kam ulmer 4mal in der nl-b zum einsatz.

nach der saison entschloss er sich zum wechsel nach nordamerika. die spokane chiefs wählten den jungen österreicher, mit ihrem ersten pick, an 34ster stelle des chl-import-drafts. ulmer "ersetzte" so, den in die ahl aufgestiegenen, michael grabner bei den chiefs.

import-draft-list 2007
orf-online-artikel über den wechsel

die rookie-saison in der whl begann ulmer als teilzeit-profi. es dauerte bis zum start der play-offs, bis sich ulmer seinen stammplatz im team erspielt hatte. er beendet seine erste whl-regular-season mit 3 toren und 10 assists aus 37 spielen.

in den play-offs zählte er dann jedoch bereits zu den absoluten stammspielern im team der chiefs und hatte auch entscheidenden anteil daran, dass spokane sowohl den whl-titel (ed chynoweth cup), als auch die chl-meisterschaft (memorial cup) gewinnen konnte. damit holte ulmer bereits in seiner ersten saison alle wichtigen titel, die man als team im kanadische junioren-eishockey erreichen kann. die whl-play-offs beendete er mit 8 assistpunkten und +15. im memorial-cup turnier kann er in 4 spielen "nur" 6 strafminuten verzeichnen.



in die saison 2008/09 geht ulmer dann als stammspieler und wichtiges mannschaftsmitglied. vorallem im powerplay zählt ulmer zu den entscheidenden spielern der chiefs. die saison verläuft für spokane nicht ganz so erfolgreich wie die vergangene, ulmer & co. scheiden im conference halbfinale gegen vancouver aus. ulmer kann seinen punkteausbeute in der regular season jedoch verdreifachen (8 tore, 32 assists, +14) und in 12 play-off-spielen noch weitere 2 tore und 1 assist beisteuern.

das bisherige highlight der vergangenen saison (der mögliche draft steht ja noch aus) war für ulmer jedoch die u20-b-wm in dänemark. als zweitjüngstes mannschaftsmitglied (nur torhüter wieser ist noch ein wenig jünger) führt er das team souverän zum aufstieg in die a-gruppe. ein erfolg der zuletzt 2003 mit spielern wie vanek, setzinger und koch gelang. ulmer beendet das turnier als bester torschütze (5 tore), ex aequo bester assistgeber (6 assists) und als nr.1 in der +/- statistik. folgerichtig wird er auch als mvp und bester verteidiger des turniers ausgezeichnet.

ulmers stärken & schwächen: (kurze zusammenfassung verschiedener scouting-reports)

ulmers primäre stärken sind sein hervorragendes skating und sein guter schuß. er ist ein technisch perfekter eisläufer und besticht mit seiner schnelligkeit am eis. sein spiel lebt vorallem von seinen harten, schnellen schüssen, seinem guten pass-spiel und der exzellenten übersicht. gerade beim aufbau aus der eigenen zone glänzt er mit ruhe und minimaler fehleranfälligkeit. er liest das spiel sowohl in der offensive, als auch in der defensive sehr gut und zeigt immer seinen willen zu siegen. vorallem im powerplay hat er seine stärken als starker blueliner.

als größtes manko gilt seine größe, durch die ihm - vorallem in der eigene zone - oftmals die effizienz im körperspiel fehlt. in der defensive macht er wenige schwere fehler, doch gleichzeitig überzeugt er (zu) selten mit außergewöhnlichen aktionen.

für ihn sprechen könnte zusätzlich, dass er anfang februar, nach dem ausfall von teamkollege jared cowen, bereit war mehr verantwortung zu übernehmen. ulmer zeigte von da an das bisher beste eishockey seiner 2jährigen whl-karriere und ersetzte seinen top-prospect-kollegen hervorragend.


draft-chancen:

ulmer hat sich vorallem mit seinem auftritt bei der u20-wm wieder in die notizbücher der scouts gespielt. mit seiner starken leistung findet ulmer auch ins mid-season-ranking des nhl-central-scoutings und wird dort als #99 der nordamerikanischen skater gelistet. im final-ranking belegt er dann platz 199. ulmers chancen auf den draft sind durchaus realistisch. seine leistungen in spokane können sich mehr als sehen lassen. vorallem seine punktausbeute ist, zb verglichen mit teamkollege jared cowen (der ja als möglicher top5-pick gehandelt wird), sehr gut. ulmer hat in der zweiten saisonhälfte seinen verletzten teamkollegen cowen auch hervorragend vertreten und immer mehr verantwortung im team der chiefs übernommen. als wichtiger aspekt in seiner karriere sollte auch beachtet werden, dass ulmer in den vergangen 3 jahren jeweils mindestens einen großen titel pro saison gewonnen hat (elite-a-meister, memorial cup, div.1-weltmeister) und das teilweise sogar als entscheidender spieler seines teams.

leider hat ulmer ein großes manko und das kann er mit allem talent und einsatz nur sehr schwer wettmachen, ulmer ist mit 1.77 meter leider sehr kleingewachsen. aber die "neue" nhl bietet auch verteidigern mit seiner körpergröße chancen, gerade als offensiv-verteidiger und puck-moving-defenseman im powerplay könnte ulmer seinen platz in einem nhl/ahl-team finden. und so besteht eine durchaus realistische chance, dass ulmer in den hinteren runden gezogen werden könnte. ernsthaftes interesse haben mehrere teams gezeigt und so hatte ulmer in den letzten wochen vorallem kontakt zu teams aus dem osten (islanders, hurricanes), wie auch aus dem westen, wo vertreter der chicago blackhawks den österreicher interviewed haben.

in der "neuen" nhl kann auch ein spieler seiner größe als offensiv-verteidiger eine wichtige rolle im team übernehmen, dafür müsste er aber sein offensiv-talent noch öfters ausspielen. experten sehen in ihm aber das potential für einen nhl-ergänzungsspieler und hervorragenden offensiv-verteidiger für die ahl. um whl-scout mike remmerde zu zitieren:

"...i'd really want to grab this guy with anything after about 160th overall pick. even if he only ends up running your ahl team's power play or is the occasional taxi squad fill-in, it's not a bad guy to have in any organization."

also spätestens ab rund 5 sollte man ganz genau aufpassen, wann folgender satz erklingt:

we're proud to pick, from the western hockey leagues spokane chiefs, stefan ulmer!





ulmer trifft den entscheidenden penalty zum sieg gegen tri-city (8.11.08)



morgen geht's hier im blog mit der draft-vorschau weiter. im 4ten teil nehmen wir mit kevin puschnik den 2ten österreicher ins visier, der sich große chancen ausrechnen darf.

bis morgen hier in der thefanblog-draft-central!

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